Smjer osnove tkanine odnosi se na smjer u kojem su pređe raspoređene uzdužno tijekom tkanja. Pređa osnove obično se izvlači iz greda osnove na tkalačkom stanu i ostaje napeta i stabilna tijekom tkanja. Stoga su pređe osnove jače, izdržljivije i imaju manje istezanje od pređa potke. Smjer osnove određuje čvrstoću tkanine i uzdužnu stopu skupljanja te je važan referentni smjer pri krojenju komada odjeće.
Smjer potke je okomit na smjer osnove i naziva se i smjer pređe potke. Pređe potke su pređe koje vodoravno prolaze kroz niti osnove tijekom tkanja. Bočno su raspoređeni u tkanini, relativno su labavi i imaju veću elastičnost. Pređe potke utječu na bočno rastezanje tkanine, drapiranje i udobnost nošenja; Rastezanje i pristajanje tkanine obično se moraju uzeti u obzir tijekom rezanja.
Razlika između osnove i potke može se odrediti promatranjem teksture i opipa tkanine. U tkaninama s ravnim, keper ili satenskim tkanjem, pređe osnove su uredno i tijesno raspoređene, dok su pređe potke obično labavije. Pletene tkanine, s druge strane, tvore mrežastu strukturu koristeći metode pletenja osnove i potke, što rezultira razlikama u elastičnosti i gustoći između smjerova osnove i potke. Ispravno prepoznavanje smjerova osnove i potke ključno je za krojenje, šivanje i upotrebu tkanine, čime se osigurava stabilnost dimenzija i udobnost nošenja odjeće.